Valentijnfestival 2017

Vandaag is het precies een week geleden dat het Valentijnfestival gehouden werd. Tijdens dit festival werd o.a. de Valentijnprijs uitgereikt, een prijs voor het beste romantische boek. 

Ik had beloofd een blog te schrijven over dit evenement. Dat is iets later geworden dan gepland, maar beter laat dan nooit. Er kwam iets tussen waar ik later misschien meer over vertel. 

Buiten was alles veranderd in een nogal koud winter wonderland. In Het Oude Tolhuys in Utrecht, waar het Valentijnfestival plaatsvond, was het gelukkig lekker warm. Met die witte wereld buiten kreeg je bijna het gevoel alsof je op wintersport was. Er lag een mooi laagje sneeuw dat ook de takken van de bomen rondom Het Oude Tolhuys bedekte en in het restaurant waar we lunchten brandde een gezellig knapperend haardvuur. 

Na de smakelijke lunch was het tijd voor het festival. Op een mooie overdekte binnenplaats waren kraampjes met boeken en andere leuke zaken te vinden. Helemaal links op de foto zie je de schrijfsters José Vriens en Marjon Stroet in gesprek met elkaar.

Verder was er de mogelijkheid een aantal workshops te volgen en was er een fotograaf aanwezig (Jeroen Mies Fotografie) die mooie foto's maakte van iedereen die dat graag wilde. De foto hieronder is door hem gemaakt. Links van mij zie je onze oudste dochter en rechts haar schoonmoeder. Helaas kon onze jongste dochter er dit jaar niet bij zijn, in tegenstelling tot vorig jaar. 

Er was een groot aantal auteurs aanwezig wat de bezoekers van het festival de gelegenheid bood kennis te maken met zijn of haar favoriete schrijver/schrijfster. Een van deze schrijfsters, Anita Verkerk, zie je op de volgende foto achter de tafel zitten. Zij signeerde boeken voor haar fans.

En zelf signeerde ik ook nog een aantal boeken.  

Als auteur was het natuurlijk leuk om lezers te ontmoeten of recensenten, zoals Connie van Connie's Boekenblog. Zij staat links op de eerstvolgende foto en rechts zie je Anita Verkerk nog een keer. Als auteur een gesprekje aanknopen met andere auteurs is iets waar een dag als deze ook geschikt voor is. Er waren ook mensen aanwezig van Hebban, de website voor lezers, door lezers. 

En zo ontmoette ik bovendien iemand die ik via de sociale media heb leren kennen, namelijk Marjanne. Op haar blog OverHaar deelt Marjanne haar belevenissen en haar gedachten over allerlei zaken. Het was heel erg leuk jou eindelijk te ontmoeten, Marjanne! Deze ontmoeting moest uiteraard vereeuwigd worden. (Met dank aan Jeroen Mies Fotografie.)

Tijdens de tweede helft van de middag volgde het officiële gedeelte, de prijsuitreiking, gepresenteerd door Marjan van den Berg. 

Op de volgende foto zitten de genomineerden op een rij, met van links naar rechts: een lege stoel waar José Vriens hoorde te zitten. Jammer dat zij net even buiten beeld was. Ikzelf ben in gesprek met Gerda van Wageningen. Naast Gerda zit Reina Crispijn, de winnaar van de Valentijnprijs van vorig jaar en naast Reina zie je Simone Foekens. 

Marjan interviewde eerst de genomineerden en daarna werd de winnaar van de Valentijnprijs bekendgemaakt door Eppo van Nispen tot Sevenaer, directeur van het CPNB. 

Van de vijf genomineerden voor de Valentijnprijs (waaronder ikzelf met mijn boek Vier het leven) werd uiteindelijk Simone Foekens de winnaar van deze prijs, met haar roman Schelpenwit. Ik heb je al gefeliciteerd, Simone, maar nogmaals van harte gefeliciteerd! 

Door het Valentijngenootschap was voor het eerst een schrijfwedstrijd georganiseerd en ook daarvan werd de winnaar bekendgemaakt. Tamara Haagmans won deze wedstrijd met haar romantische verhaal Vroeger of later. Tamara, jij ook van harte gefeliciteerd! 

Helaas moest ik de zaal vroegtijdig verlaten vanwege een kriebelhoestbui. Sommigen van de aanwezigen dachten dat ik geëmotioneerd was maar ik kan jullie geruststellen, dat was niet het geval. 

Al met al was het een geslaagde dag en konden we na een overheerlijke warme maaltijd in Het Oude Tolhuys op weg naar huis gaan. Helaas heb ik de Valentijnprijs niet in de wacht gesleept, maar genomineerd zijn is al heel erg leuk. En zeker als je voor tweede keer genomineerd wordt. Vorig jaar was dat met mijn roman Blind Vertrouwen en dit jaar met Vier het leven. Dus flink mijn best blijven doen met schrijven, wie weet wat het nog brengt...